Le Bâilleur - Messerschmidt

Statuette du Bâilleur de Messerschmidt. Le bâilleur représente un homme dans une attitude bien naturelle, en train de bâiller. Le Bâilleur fait partie d'une série de bustes ou "têtes de caractère" créée par Franz Xaver Messerschmidt, un sculpteur allemand du XVIIIe siècle installé en Autriche. C'est à Munich, chez son oncle Johann Baptist Straub, éminent sculpteur Rococo, que Messerschmidt s'initie à la sculpture. Exceptionnellement doué, il est appelé à la cour de l'impératrice Marie-Thérèse à Vienne. Mais l'artiste, trop entêté, n'arrive pas à s'accommoder du climat artistique étriqué qui règne à la cour. Désillusionné, il part rejoindre son frère à Bratislava. Il prend quelques commandes mais travaille surtout à sa série de 55 têtes de caractère, qui feront plus tard sa gloire. Très admiré, il mène toutefois une vie très retirée et s'éteint brusquement à l'âge de 47 ans.